爬行类动物属于脊椎动物亚门。它们是在约3.4亿年前由两栖动物演变而来的。它们和两栖动物不同的是，它们能很轻松地在陆地上生活。他们大多长有干燥的鳞状皮肤。它们大多产卵，卵壳是革质的。它们的身体构造和生理机能比两栖类更能适应陆地生活环境。身体已明显分为头、颈、躯干、四肢和尾部。颈部较发达，可以灵活转动，增加了捕食能力，能更充分发挥头部眼等感觉器官的功能。骨骼发达，对于支持身体、保护内脏和增强运动能力都提供了条件。用肺呼吸，心脏由两心耳和分隔不完全的两心室构成，逐步向把动脉血和静脉血分隔开的方向进化。大脑结构比两栖类有了进一步发展，感觉器官也增加了复杂程度，功能增强。 目前，世界上的爬行动物共有6000多种，主要分龟鳖目、鳄目和有鳞目三目。大多数爬行动物生活在温暖的地方，因为它们需要太阳和地热来取暖。很多爬行动物栖居在陆地上，但是海龟、海蛇、水蛇和鳄鱼等都生活在水里。