国际日期变更线即日界线，或称国际换日线，这条子午线由于穿越陆地，而在陆地变更日期既不方便也不可行，故实际使用的国际换日线是一条基本上只经过海洋表面的折线（见附图）。为了解决日期紊乱问题，大体以180度经线为日界线；由于照顾行政区域的统一，日界线并不完全沿180°的子午线划分，而是绕过一些岛屿和海峡：由北往南通过白令海峡和阿留申、萨摩亚、斐济、汤加等群岛到达新西兰的东边。须注意的是，是由东向西越过此线，日期需加一天；由西向东越过此线，日期需减一天；如：于2011年4月8日15:45向东航行跨过此线，时间应变为2011年4月7日15:45。