汉字字体可以按照其字的样式形态分成几个不同的风格。在汉字书法上，传统手写字体风格有五大类，分别为：篆书、隶书、行书、草书和楷书。书法手写字体风格又称书体。古代传统的印刷字体风格包括：宋体、仿宋体。现代印刷字体风格还有：黑体。非专业人士会将宋体等当做一种字体。其实这些风格，比如隶书，或楷书，或宋体等，都并不能叫做一种“字体（typeface）”，而是一类相似风格的许多个字体的集合。两位书法家写出来的楷书就可称为两种字体。而像宋体，在电脑上也有中易宋体和新细明体等多种不同字体。虽不应叫“字体”，但隶书、楷书等书法手写字体风格可以叫“书体”，而宋体则一般不归类为“书体”。