故事描述一位穷人，从最初拿到的稻草（秸秆），经过再三的以物易物，最后成为了大富翁。虽然常用稻草富翁来比喻用小东西最后换到高价物品，但需要注意的是在作品的时代，一价定律还无法成立，故事主角的交换行为并没有获取高价物品的动机，而是在供给和需求的基础上一再交换，得到增加财富的结果。在原故事（今昔物语集）的结局是，用马换取田地，踏实地靠着农作物的收益变得富裕，故事里没有出现价值的三级跳。