登山探险一般是指人们在一定器械和装备的辅助下，以克服各种恶劣自然条件，登上高峰绝顶为目标而进行的登山运动。登山探险运动所面对的山峰往往为海拔三、四千米以上并覆有终年积雪的山峰，它的竞技性，不是表现为运动员（或队）之间在同一时空、同一条件下的比赛和对抗，而是表现为运动员（或队）与恶劣的大自然环境的抗争，是人的生命力和严酷的生存条件之间的较量。在登山探险活动中，运动员面对的是高山缺氧、强风低温、陡峭地形以及随之而来的各种困难和山间危险。对一次成功的登山探险活动的评价，不是从一般意义上的时间、速度、力量和技巧等方面去判定，而是强调所选对象山峰的高度、难度和组织运用战术的独特性及其科学程度。登山探险活动，特别是组织较大型活动，是一项庞杂的系统工程，需要强有力的组织工作保证。对运动员不仅要求他们具有良好的身体素质和思想品质，还要求他们熟练掌握攀登岩石、冰雪、保护等各项登山技术，同时还要尽可能具备识别高山环境中的各种危险因素及遭遇危险时的清醒应变能力。在组织工作上要依据队伍规模，在大本营建立交通运输、通讯联络、医务监督、气象预报、常规炊事等后方保障系统。