星际气体，是分子组成的气体物质。星际气体一般为中性，只有在热巨星和超巨星附近才能电离。在E恒星与恒星之间存在气体的第一个证据，是1904 年德国天文学家哈特曼(Johamnes Hartmann)在猎户座S星的光谱上发现叠加有一条未产生任何移动的钙吸收线,表明钙蒸气不随恒星运动，这种吸收线的气体与恒星毫无关系，而分布在太阳与“敏他卡”恒星间的星际空间。之后，又在星际气体中发现许多其他元素的吸收线。此气体的组成总体类似星族I恒星，主要成分是氢,另有少量元素可能是由超新星爆炸释放的,有些元素似乎很少但在星际尘埃中可以找到。 星际气体主要是氢，其次是氦，对电磁辐射大部分波段基本上是透明的,大都通过射电波才能观测到。银河系质量约有10% 是气态的。