元日战争是元朝皇帝忽必烈与属国高丽在1274年和1281年两次派军攻打日本而引发的战争；这两次侵略在日本合称“元寇”或“蒙古袭来”，或依当时的日本年号称抵御元军第一次进攻的战事为“文永之役”，第二次为“弘安之役”。镰仓、室町时代呼称（蒙古袭来、异贼袭来、蒙古合战、异国合战）亦有用凶徒称呼之，江户时代大日本史称为元寇。这两次入侵也以北九州为主要战场。当时元朝舰队是世界史上最大规模的舰队。1259年（正元元年・高丽宪宗9年）、高丽抵抗蒙古势力武人政权倒台，1260年（文应元年、中统元年）忽必烈上台，对高丽方针由武力征服变更为怀柔政策。高丽成为后来元朝侵略日本的协力者。蒙古帝国消灭金朝以后，负责漠南汉地事务的忽必烈于1260年在中原即位称帝。同年，高丽元宗向其称臣，高丽成为其东藩，而且蒙古帝国又与高丽结盟。1271年忽必烈以易经“大哉乾元”之意，建立元朝，定都大都（今北京），并于两年之后要求高丽派使者奔赴日本，希望与日本“通好”。后来陈舜臣认为，该国书傲慢无礼。