协作分集是一种全新的分集技术，它可以解决难以在移动终端安装多根天线的问题，推进了MIMO技术的实用化。其基本思想是，在一个给定的终端周围，存在着其它单天线终端，利用这些终端形成一个虚拟（或离散式）的多天线系统，来增强给定终端的分集效应。已有的研究表明：协作分集即使不能提升数据传输速率，也可以提高数据传输的 协作分集稳定性。协作分集技术还可用于无线自组织网、无线局域网及无线传感器网等多种场合，今后还有可能将这些网络结合起来，形成一种全新的智能网络，引起移动通信领域的重大变革。